Potašs
Potašs ir parastais nosaukums jebkuram no savienojumiem, kas satur kāliju, piemēram, kālija karbonātam (K 2 CO 3 ), kālija oksīdam (K 2 O) un kālija hlorīdam (KCl). Šie savienojumi galvenokārt tiek izmantoti mēslošanas līdzekļu ražošanā. Termins potašs ir cēlies no holandiešu vārda potaschen, kas nozīmē podus .
PĒLĪŠANĀS Potaša
Potašs attiecas uz jebkuru mīnētu vai ražotu sāli, kas satur kāliju ūdenī šķīstošā formā. Potašu vēsturiski izgatavoja, piesātinot koksnes pelnus ūdenī, pēc tam maisījumu karsējot dzelzs katlā, līdz šķidrums iztvaikoja, atstājot aiz balta atlikuma, ko sauca par potašu. Pelni tiek izmantoti mēslošanas līdzekļu, ziepju, stikla un keramikas ražošanā.
Kālijs ir septītais visplašāk atrodams elements mūsu planētas garozā, bet pirms lietošanas tas ir jāattīra. Potašs tiek izmantots kopš apmēram 500. gada AD, lai palīdzētu izgatavot materiālus, piemēram, stiklu un ziepes. Amerikas potaša rūpniecība aizsākās 18. un 19. gadsimtā, kad kolonisti mežus novāca, lai stādītu ražu, sadedzinot lieko koksni. Koka pelni tika pārdoti vai nu ziepju veidošanai, vai arī vārīšanai potašā.
Līdzīgi kā potaša, pērļu pelnu veidošanās notiek, sadedzinot zobakmens krējumu. Ar šo darbību tiek iegūts kālija karbonāts, kas ir izsmalcinātāka potaša versija. Arī pērļu pelni, kas pazīstami arī kā zobakmens sāļi, vēsturiski tika izgatavoti, sadedzinot un rafinējot potašu.
Tirdzniecība ar potašu kā mēslojumu
Potašs satur ūdenī šķīstošu kāliju, kas palīdz augiem augt. Kā mēslojums šī barības viela palīdz lauksaimniekiem uzlabot garšu, tekstūru, krāsu, ražu un ūdens aizturi kultūrās. Parastās kultūras, kas paļaujas uz potašu, starp daudzām citām ir kukurūza, rīsi, kvieši un kokvilna. Potašu kā mēslojumu nevar aizstāt, un visbiežāk izmantotie veidi ir šādi:
- Kālija hlorīds (KCl)
- Kālija sulfāts vai potaša sulfāts (SOP)
- Kālija magnija sulfāts (SOPM)
Saskaņā ar ASV Ģeoloģijas dienesta (USGS) sniegto informāciju 2017. gadā aplēstā pārdotā potaša vērtība bija USD 400 miljoni. Astoņdesmit pieci procenti no izmantošanas bija kā mēslojums. Lielākā daļa ASV izmantotā importētā potaša nāca no Kanādas.
Tirgotāji var potaša tirdzniecību veikt caur tirdzniecības uzņēmumiem, kas nodarbojas ar potaša ieguvi un attīrīšanu. Šajos uzņēmumos ietilpst Saskačevanas Potash Corporation (POT), Agrium (AGU) un Mosaic (MOS), kas visi tirgojas Ņujorkas biržā (NYSE). Lauksaimnieki visā pasaulē izmanto potašu, un ir pieejami fjūčeri, kas uzskaitīti kā kālija hlorīds.
Potaša rezerves un ražošana
Potaša rezerves ir izplatītas apgabalos, kas bija senās seklajās jūrās. Zemei attīstoties un ūdenim atkāpjoties, sāļi, kālija hlorīda (KCl) un nātrija hlorīda (NaCl) maisījums tika atstāti, veidojot potašu. Laika gaitā zemes mainīgā virsma ļāva lielāko daļu no šīm mīnām aprakt dziļi zemes garozā, un šodien vairums potaša mīnu ir diezgan dziļas.
Neapstrādātā veidā potaša noguldījumi pastāv visā pasaulē. Kopā Baltkrievijas, Kanādas, Ķīnas, Vācijas, Izraēlas, Jordānijas un Krievijas valstis saražo 90 procentus no pasaules potaša. Tomēr potašu ražošanas reģions numur viens ir Austrumeiropa. Vislielākās rezerves ir Kanādai. Amerikas Savienotajās Valstīs potašu ražo Ņūmeksikā, Mičiganā un Jūtā.
Potašu var ražot vairākas dažādas metodes. Tomēr liela apjoma ražošanā primāro izmantošanu redz divas metodes.
- Iztvaicēšanas metodei nepieciešams potašam pievienot karstu ūdeni. Potašs izšķīst, un tas paceļas uz virsmu. Ūdens pārpalikums tiek iztvaicēts, veidojot koncentrētu vielu.
- Kalnrūpniecības ieguves rūpniecībā potašu saturošo nogulšņu reģenerācija notiek no dziļurbumu raktuvēm. Pēc potaša atgūšanas tas notiek slīpēšanas procesā, lai to pārvērstu pulverī.