Kā valdības noteikumi ietekmē metālu un ieguves rūpniecību?

Valdības noteikumiem ir liela ietekme uz metālu un ieguves rūpniecību. Ilgstošie atļauju piešķiršanas procesi ievērojami kavē jaunu ieguves projektu sagatavošanu un darbību. Vidējais laiks, lai iegūtu atļaujas jaunām raktuvēm Amerikas Savienotajās Valstīs, ir septiņi līdz desmit gadi.

Kalnrūpniecības uzņēmumiem pirms jauna projekta uzsākšanas jāsaņem apstiprinājums no vairākiem valdības līmeņiem - vietējā, apgabala, štata un federālā. Katrā no šiem līmeņiem var būt iesaistītas vairākas valdības aģentūras. Arī procesos bieži tiek iesaistītas cilšu valdības, nevalstiskās organizācijas un plaša sabiedrība.

Dažas no federālajām aģentūrām, kurām jāapstiprina ieguves projekti, ir Zemes pārvaldības birojs (BLM), ASV Meža dienests, Vides aizsardzības aģentūra (EPA) un Inženieru armijas korpuss. Kalnrūpniecību ietekmē vairāk nekā trīs desmit federālo vides likumu un noteikumu. Lielākajai daļai jauno mīnu tiek piemērots Valsts vides politikas likums (NEPA), kas prasa ilgstošu paziņojumu par ietekmi uz vidi. Likums par tīru gaisu regulē emisijas gaisā un piesārņotājus gaisā. Federālais zemes politikas un pārvaldības likums aizsargā federālās zemes no degradācijas. Virszemes ūdens kvalitāti un pazemes iesūknēšanu ūdens nesējslāņos nosaka Likums par tīru ūdeni un Droša dzeramā ūdens likumu. Turklāt ir federālie likumi, kas regulē cieto atkritumu un potenciāli toksisko vielu apglabāšanu. Apdraudēto sugu likums pieprasa aizsardzības plānus visiem dzīvniekiem vai augiem, kurus arī varētu ietekmēt.

Dažas no visizplatītākajām atļaujām, kas tiek prasītas no valstu valdībām, attiecas uz gaisa un ūdens kvalitāti. Vietējām jurisdikcijām un novadiem ir atsevišķas prasību kopas zonēšanai un zemes izmantošanai. Daudzos gadījumos plaša sabiedrības iesaistīšanās ir procesa sastāvdaļa.

Ietekmes uz vidi paziņojumi, priekšizpēte un citi dokumenti, kas jāsagatavo kalnrūpniecības uzņēmumam, maksā miljoniem dolāru, un to izstrāde prasa vairākus gadus. ASV valdības atbildības biroja (GAO) ziņojumā konstatēts, ka vidējais laiks, lai 2012. gadā pabeigtu paziņojumu par ietekmi uz vidi, bija 4, 6 gadi. Valdības zinātnieki un tehniskie eksperti atļauju izsniegšanas procesā pārskata visus datus, ko kalnrūpniecības uzņēmums iesniedzis.

Viens no aizkavētā ieguves projekta pašreizējiem piemēriem ir ierosinātā Rosemont vara raktuve netālu no Tuksonas, Arizonas štatā. Kopš 2007. gada Hudbay Minerals un tā priekšgājējs Augusta Resources meklē apstiprinājumu raktuvei, kas būtu trešā lielākā ASV un ražotu 243 miljonus mārciņu vara. Uzņēmumā ir veikts daudzgadu NEPA process, veikts vides un ekonomiskās ietekmes pētījums un izstrādāts visaptverošs ūdens meliorācijas plāns. Vara raktuve “Rosemont Vara” joprojām gaida papildu apstiprinājumu un atļaujas, pirms tā var sākt darbību.

Tipiski atļauju kavēšanās cēloņi ir valdības birokrātija un tiesvedības. Vides grupas bieži iesniedz prasību pret ierosinātajām jaunajām ieguves darbībām. Kad tas notiek, kalnrūpniecības uzņēmumam ir jāpiešķir ievērojami resursi un laiks cīņai ar lietu tiesā.